Håll ögonen öppna för Côte Chalonnaise

De nordliga delarna av Bourgogne är vaggan till några av de mest eftersökta och omtalade vinerna i världen. Vinerna från Côte d'Or, fritt översatt "den gyllene sluttningen", bär med sig ett rykte som nästan bara överträffas av deras prislapp. Det blir allt svårare för många vinälskare att komma över dessa dyrgripar. Misströsta inte, för den som letar lite längre söderut i regionen finns det alternativ att finna! Insprängt mellan Grand Cru-gårdarna i norr och de mer solmogna och rika vinerna i södra Bourgognes Mâconnais hittar vi Côte Chalonnaise. Regionen har historiskt sett mest betraktats som en bra källa till prisvärd Crémant de Bourgogne men på senare tid har vinvärlden börjat få upp ögonen för den kvalitet, identitet och tolkning av lokal terroir som erbjuds här.

Odlingarna i Côte Chalonnaise uppgår till cirka 1800 hektar, vilket utgör runt 6 % av de totala odlingarna i Bourgogne. De mest odlade druvorna är chardonnay och pinot noir likt i övriga Bourgogne men Côte Chalonnaise har även sitt signum i druvan aligoté. Aligoté är efter chardonnay den mest odlade vita druvan i Bourgogne och allmänt anses den vara lämplig för produktion av enklare bordsviner för tidig konsumtion. I byn Bouzeron i norra Côte Chalonnaise har man tagit druvan till en betydligt högre nivå. AOP Bouzeron är den enda appellationen som enbart tillåter aligoté. Den höga kvalitet man får från denna lilla enklav i regionen anses bero på den lokala variant av aligoté som odlas här, aligoté doré. Klonen är döpt efter sitt relativt tjocka, gyllenfärgade skal och aligoté doré ger viner med mer struktur och lagringsduglighet än aligoté från andra ursprung. Druvans anpassning till specifika vingårdslägen spelar också roll, vilket märks tydligt i exempelvis Maison Chanzys aligoté från monopolvingården Clos de la Fortune, regionens största vingård som domineras av denna ovanliga druva.

Utöver Bouzeron finns det en rad byar längs med Côte Chalonnaise som har rätt att sätta sitt namn på etiketten. De mest kända av dessa producerar viner som kan ses som en blandning av den strama, aristokratiska stilen från Côte d'Or och den mer fruktmogna, rättframma stilen från Mâcon. Det kan vara en bra fingervisning men, givetvis finns det alltid undantag och det blir allt svårare att generalisera kring ursprungstypicitet. De främsta byarna är från norr till söder Rully, Mercurey, Givry och Montagny. Dessa fokuserar främst på chardonnay och pinot noir och har flertalet vingårdar klassade som Premier Cru. Det finns även flera vingårdar som är i process att ansöka till denna status, men då processen generellt är långdragen är det, som alltid i Bourgogne, värdefullt att hitta producenter som tolkar ursprung och druvsort på ett bra sätt och vars vinstil man uppskattar. Att lägga till Côte Chalonnaise på sin vinradar kan upplevas göra en redan komplex region ännu svårare att tolka. Med rådande världsläge då priser stiger och skördar blir mindre ger dock den höga kvaliteten som finns i regionen stor möjlighet till belöning för den som håller ögonen öppna!